Un empresario rico musulmán está convirtiendo a Trocadero en una mezquita
El magnate inmobiliario musulmán Asif Aziz recibió el permiso en el 2023. Faltan pocos meses para que la mezquita de Trocadero esté abierta al público.
Edificio Trocadero en el centro de Londres
El Trocadero de Londres deja atrás su pasado como centro de ocio y comercio para empezar una nueva etapa que muchos ven con recelo: una parte de su sótano se convertirá en un espacio de oración islámico.
El responsable del proyecto es el magnate inmobiliaria Asif Aziz que impulsa la iniciativa a través de su fundación, la Aziz Foundation. Esta fundación se dedica a financiar becas universitarias para estudiantes musulmanes ya promover proyectos comunitarios islámicos en Reino Unido. Uno de sus muchos proyectos para influir en la sociedad es la construcción de una mezquita en el corazón de Londres.
De centro de ocio a centro islámico
El Trocadero, situado junto a Piccadilly Circus, era sinónimo de turismo, ocio y modernidad. Sin embargo, su destino se ha desviado hacia un uso que muchos ciudadanos británicos consideran poco compatible con el espíritu del lugar. Aunque la nueva mezquita sólo ocupará un 1,5% del edificio, su simbolismo no ha pasado desapercibido.
El espacio, que tendrá entrada por el número 19 de Rupert Street, abrirá de lunes a viernes, de 10:00 a 19:00 horas, y estará destinado tanto a la oración como a actividades comunitarias de carácter religioso. La fundación promotora afirma que también quiere fomentar el "diálogo interreligioso" y que permitirá la venta de alcohol en las tiendas y restaurantes de las plantas superiores.
Alternativa a rezar en la calle
Uno de los argumentos que ha dado la Aziz Foundation para justificar el proyecto es que muchos musulmanes que trabajan o visitan el centro de Londres no disponen de un espacio adecuado para rezar. en algunas ocasiones rezan en la calle, en los parques o en las aceras, especialmente durante las horas de oración del mediodía.
La idea de Azziz es cubrir esta necesidad y ofrecer una alternativa “digna, segura y discreta” para la oración diaria, sobre todo en una zona tan transitada como Piccadilly Circus. Este argumento ha sido utilizado para defender la necesidad de un espacio religioso estable en el West End, donde existen muchos puestos de trabajo pero pocos centros religiosos musulmanes accesibles.
Preocupación entre los vecinos y silencio institucional
La propuesta inicial presentada por Asif Aziz en 2020 contemplaba un espacio de oración para 1.000 personas, pero fue retirada después de las protestas de vecinos y de diversas entidades locales. Aquel proyecto fue visto como una imposición desmedida en el corazón de una zona de ocio y turismo. Ahora, la versión aprobada en 2023 es más reducida —390 plazas—, pero mantiene el mismo objetivo: implantar un centro religioso islámico lleno West End.
Pese al malestar manifestado por muchos ciudadanos, las instituciones han aprobado el proyecto con una discreción sorprendente, sin debates públicos a fondo ni consulta vecinal.
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