El Reino Unido detecta que bandas musulmanas obligan a presos a convertirse en el islam para sobrevivir
Presos vulnerables entran bajo el control de bandas musulmanas que les ofrecen "protección" a cambio de sumisión religiosa. La violencia y la intimidación hacen el resto.
Imagen ilustrativa. IA
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Las bandas musulmanas se han convertido en una estructura de poder dentro de algunas cárceles de Inglaterra y Gales. Según informa el Daily Mail, presos recién llegados son captados, presionados y amenazados para que se conviertan en el islam. El mecanismo es directo: la banda ofrece “protección” a quien entra bajo su órbita y deja expuesto a intimidaciones o violencia a quien se resiste. Las advertencias no son nuevas: informes oficiales británicos ya han descrito conversiones impulsadas por coacción, amenazas y violencia real o implícita.
El triple de musulmanes blancos en prisión
La diferencia es difícil de ignorar. Según los datos del Ministerio de Justicia británico, el 20% de los presos musulmanes de Inglaterra y Gales son blancos, mientras que entre la población general esta proporción es sólo del 5,8%. Es decir, en las cárceles la presencia relativa de musulmanes blancos es más de tres veces superior. Además, el número de presos musulmanes blancos pasó de 2.767 en 2022 a 3.218 en junio de 2025, un aumento del 16%. Este salto es precisamente lo que ha llevado Nick Timothy, responsable conservador de Justicia, a exigir una investigación sobre hasta qué punto las bandas islamistas, la intimidación y las conversiones forzadas explican esta diferencia.
Ya en 2023 un informe del gobierno describió un mecanismo muy concreto: quien no se identificaba como musulmán podía quedarse sin la “protección” de la banda dominante del módulo y, en el peor de los casos, sufrir intimidación y violencia.
Los “emires” de las prisiones británicas
El informe que destapó la situación explicaba que algunos terroristas islamistas encarcelados actuaban como autoproclamados "emires" dentro de las cárceles. No se limitaban a predicar: ejercían liderazgo, marcaban jerarquías y reclutaban a otros presos, especialmente a los más vulnerables o solos. Según el relato, les atraían con orientación, comida o pequeños beneficios materiales y después los incorporaban a una estructura de control donde la conversión al islam podía quedar reforzada por la violencia implícita o directa.
Uno de los casos es el de Usman Khan, el autor del atentado del London Bridge de 2019. Durante su estancia en prisión, Khan intentó convertir a otros reclusos, los animaba a adoptar nombres musulmanes ya vestir según códigos islámicos. Su comportamiento encaja con el patrón que describe el informe: presos radicalizados que no sólo mantienen su ideología entre rejas, sino que intentan extenderla y construir a su alrededor una red de lealtades y dependencias.
El funcionamiento de las bandas aparece también en testigos recogidos desde el sistema penitenciario. Un abogado que visita habitualmente prisiones de alta seguridad explicó al Daily Mail que algunos reclusos se convierten en el islam por pura protección y que esto puede ocurrir pocas horas después de llegar a un módulo. Según su relato, los presos entran de inmediato en una jerarquía de bandas y, en algunos centros, hay plantas enteras dominadas por grupos musulmanes. En este contexto, convertirse puede significar pasar de quedar expuesto a entrar bajo el paraguas del grupo dominante.
Incentivos más allá de la "protección"«
La presión de las bandas no es el único factor que puede explicar las conversiones. El Daily Mail recoge también la existencia de los llamados “"musulmanes de conveniencia"”, presos que se declaran musulmanes porque consideran que esto les da ventajas dentro de la cárcel. Entre estos beneficios hay más tiempo fuera de la celda para asistir a plegarias o reuniones religiosas y el acceso a comida halal, que algunos reclusos perciben como de mejor calidad.
Esto dibuja un escenario en el que la conversión puede responder a motivos muy distintos: convicción religiosa, miedo, necesidad de protección o simple conveniencia. Y es precisamente esa mezcla la que hace más difícil saber cuántas conversiones son genuinas y cuántas nacen de las reglas informales que impone la vida dentro de determinadas prisiones.
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